從原始社會開始，人們都知道用冰塊來讓食品長期保鮮。幾千年后的今天，人們用干冰來代替冰塊，是因為干冰保鮮的效果更佳，這是為什么呢？

    眾所周知，干冰即是固態的二氧化碳。氣態二氧化碳在6000多千帕的壓力下，會冷凝成無色的液體，再經過高壓可迅速凝固成干冰。常態的二氧化碳是一種無色無味的氣體，自然存在于空氣中，所占體積大約是空氣的0.03%。干冰極易揮發，升華為無毒、無味的，比固體體積大600~800倍的氣態二氧化碳。

    很顯然，干冰質量輕，它所占重量是同體積水冰的1/18左右。質量輕則有利于運輸。此外，干冰升華后不會留下液體，這樣比用水冰冷藏更清潔干凈，不會使食物潮濕。同時，干冰升華后生成的二氧化碳密度大于空氣，因而二氧化碳氣會附在質量重的食物表面，使食物與氧氣隔絕，達到抑制細菌滋生、減緩其新陳代謝的速度等作用，確保果蔬海鮮產品新鮮、不變質。值得一提的是，用干冰制作美食，還可以營造溫馨浪漫的氛圍，可以讓食客產生如臨仙境的愉悅感覺。如今，采用干冰來制作美食，已經為一些高檔酒店所追捧。

    盡管干冰使食物的保鮮效果比冰塊好得多，但干冰的運輸和保存都要很慎重。放干冰的冰箱，有時會沖擊冰箱門，發出爆炸聲。究其原因，是市民將買了含有干冰保鮮的食品和干冰一同放在冰箱里。因為干冰的常壓下沸點為-78.5℃，溫度高于-78.5℃干冰就會升華；而冰箱冷凍時的溫度也就在-20℃左右，如此冰箱門處會積聚大量干冰升華后的氣體（相當于干冰體積的600~800倍），時間久了就會擠壓而沖擊冰箱門。科學研究表明，干冰儲存在專用的冷凍箱里，保存期是5~10天；倘若過了這個時期，干冰便開始結成冰團甚至氣化，使用效果將明顯降低。

    干冰運輸時應采用壁厚且質量完好的泡沫箱，泡沫箱也要扣嚴并用封箱帶封嚴，以免碰裂。這樣確保干冰在運輸過程中能完好無損。